铁路工程

铁路上的各种土木工程设施,同时也指修建铁路各阶段(勘测设计、施工、养护、改建)所运用的技术。铁路工程最初包括与铁路有关的土木(轨道、路基、桥梁、隧道、站场)、机械(机车、车辆)和信号等工程。随着建设的发展和技术的进一步分工,其中一些工程逐渐形成为独立的学科,如机车工程、车辆工程、信号工程;另外一些工程逐渐归入各自的本门学科,如桥梁工程,隧道工程。铁路工程一词已仅狭义地指:铁路选线、铁路轨道、路基和铁路站场及枢纽,其中站场设计在中国和苏联的有关学院虽已归入“运输”专业,但在欧、美各国仍列入“铁路工程”中。站场设计乃是运输与工程两专业人员均需具备的知识,而站场工程则是铁路工程的重要部分。

按轨距
分标准轨距铁路、宽轨铁路和窄轨铁路。铁路轨道上两条钢轨内边从顶部下14~16毫米处所间隔的距离称为轨距(见铁路轨道几何形位)。轨距是决定铁路格局的基本技术要素之一。1886年国际铁路会议正式通过 1435毫米(4英尺8(1/2)英寸)为国际标准轨距。宽于此数的称宽轨,窄于此数的称窄轨。世界各国多采用1435毫米的标准轨距(约占62%)。有少数国家或地区采用宽轨(约占17%),如1676毫米(阿根廷、印度、西班牙、葡萄牙等),1600毫米(澳大利亚、巴西等),1524毫米(苏联、巴拿马等),1500毫米(法国的一部分)。采用窄轨的国家和地区也不少(约占21%),如1372毫米(日本的一部分),1067毫米(日本的大部分、菲律宾、南非、中国台湾省),1050毫米(非洲一些地区),1000毫米(马来西亚、缅甸、泰国、越南和中国的一小部分),1000毫米以下轨距还有5种,大多数用于山地、岛屿、地方铁路和厂矿专用线上。

按牵引动力
有电力牵引、内燃牵引及蒸汽牵引三种。蒸汽机车虽是铁路发源的最早的动力,但由于污染空气,热效率很低以及噪声过大,已经逐渐被淘汰或仅用于小运量的线路上。电力机车的动力较强,而内燃机车灵活性大,两者之中采取何种牵引动力,需视能源分布、运量大小和自然条件而定。

按任务、运量
各国铁路一般分为若干等级,有些国家的铁路分为干线、支线和山区线。中国国家铁路划分为Ⅰ级、Ⅱ级、Ⅲ级及地方铁路。①Ⅰ级铁路。在路网中起骨干作用,远期(指运营后10年以上)年直通货运输送能力大于 800~1000万吨者。②Ⅱ级铁路。在路网中起辅助连络作用,远期年直通货运输送能力等于或大于 500万吨者。③Ⅲ级铁路。地方性质的铁路,远期年直通货运输送能力小于500万吨者。
各国对各等级铁路,在平原地带和山区规定不同的线路标准(坡度、曲线半径等)和建筑标准。例如:中国Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ级铁路的最大坡度分别规定为 6‰(困难地段12‰)、12‰、15‰;加力牵引时内燃机车线路的最大坡度可提高为25‰,电力机车为30‰;最小曲线半径也有相应区别。在建筑标准方面,例如:Ⅰ、Ⅱ级线要求能抵御100年一遇的洪水,Ⅲ级要求能抵御50年一遇的洪水。桥梁荷载、轨道构造亦均不同。对以旅客列车为主的和专门行驶旅客列车的铁路,则按该线规定的列车速度决定其技术标准。中国还有地方兴办的铁路,与各国的私营铁路类似,每条铁路的轨距、等级与标准并不划一。
轨距、牵引动力种类和铁路等级不但体现铁路的性能,而且也决定铁路上各种建筑物的标准和总的工程投资和运营支出。实际运用时,还要根据更多的条件决定线路标准和进行具体设计。